技術がどんどん進んで、お金や資産の形も変わりつつあります。
この記事では、「デジタル資産って、いったい何だろう」という疑問に、できるだけ分かりやすくお答えしていきます。
デジタル資産の基本的なことから、どんな種類があるのか、どんな可能性を秘めているのか、一緒に見ていきましょう。
この記事は、デジタル資産について学ぶことを目的としています。
特定の金融商品をおすすめするものではありませんので、その点はご了承くださいね。
デジタル資産ってそもそも何？ 基本を学ぼう
まず、「デジタル資産」がどんなものか、基本から押さえておきましょう。
簡単に言うと、「デジタルの形をした資産」のことです。
現金や土地、建物のように手で触れるものではありません。
コンピューターの中やインターネット上で、データとして存在している資産なんですね。
私たちが普段使っているお金や、家や株といった資産は、紙の書類や帳簿で管理されることが多いですよね。
しかし、デジタル資産は、暗号技術という特別な技術を使って、誰が持っているか、どう動いたかが記録されます。
これによって、デジタルの世界でも、価値を保存したり、交換したり、持ち主を証明したりできるようになったんです。
デジタル資産の特徴として、国境を越えて簡単に送れることや、プログラムで自動的に処理できることがある点も、これまでの資産とは少し違うところです。
デジタル資産を支える技術 ブロックチェーンって聞いたことある？
デジタル資産の話をするときに、よく登場するのが「ブロックチェーン」という技術です。
このブロックチェーンが、デジタル資産の多くを支える大切な土台になっています。
ブロックチェーンは、「分散型台帳技術」とも呼ばれます。
取引の記録などのデータを、暗号を使ってブロックという単位にまとめ、それを鎖のようにつなげて記録していく仕組みです。
すごいのは、その記録が一か所のコンピューターだけで管理されているのではない点です。
ネットワークに参加しているたくさんのコンピューターに、同じ記録がコピーされて保管されています（分散）。
この仕組みと暗号技術のおかげで、一度記録されたデータを後から書き換えるのが、とても難しくなっています。
だから、記録の透明性や安全性が高いと言われているんですね。
みんなでデータをチェックし合う仕組み（コンセンサスアルゴリズム）で、記録の正しさが保たれています。
デジタル資産にはどんな種類があるの？ 具体例を見てみよう
デジタル資産と一口に言っても、実は色々な種類があります。
ここでは、代表的なものをいくつかご紹介しますね。
一番よく聞くかも？ 暗号資産（仮想通貨）
デジタル資産の中で、皆さんが一番耳にする機会が多いのは、もしかしたら「暗号資産（仮想通貨）」かもしれませんね。
ビットコインやイーサリアムといった名前を聞いたことがある方も多いのではないでしょうか。
暗号資産は、ブロックチェーン技術を使って作られたデジタルデータです。
インターネットを通じて、商品やサービスの支払いに使えたり、価値を保存しておく手段として考えられたりしています。
ビットコインやイーサリアム以外にも、価格が安定するように設計されたステーブルコインや、取引のプライバシーを重視したコインなど、本当にたくさんの種類があります。
それぞれの暗号資産が、どんな目的で作られ、どんな技術が使われているかによって、色々な呼び方で分類されることもあります。
デジタルアートやゲームアイテムが資産に？ NFTの世界
最近、とても話題になっているのが「NFT」です。
これは「Non-Fungible Token（ノンファンジブル トークン）」の略で、日本語では「非代替性トークン」と呼ばれます。
NFTは、デジタルアートや音楽、ゲームの中の特別なアイテム、有名なスポーツ選手の記念の品など、「世界に一つしかない」デジタルなモノの持ち主であることを証明する技術です。
例えば、ビットコインのような暗号資産は、どれも同じ価値を持っています（代替可能）。
しかし、NFTは一つ一つがユニークで、他とは違う価値や情報を持っています（非代替性）。
これによって、デジタルのデータなのに、まるで現実世界の絵画のように「一点物」としての価値を持つことができるんです。
誰がいつ手に入れて、誰に渡ったかという記録（所有履歴）もブロックチェーンに残るので、本物であることや、これまでの経緯を確認できるのも大きな特徴です。
株や債券もデジタルに？ セキュリティトークン
「セキュリティトークン（証券トークン）」というものもあります。
これは、株式や債券、不動産といった、私たちがこれまでよく知っている資産（有価証券）を持つ権利を、デジタルデータにしてブロックチェーンで管理するものです。
セキュリティトークンは、これまでの金融のルール（法律）の中で扱われることが考えられています。
もっとスムーズに売買できたり、取引のコストが下がったり、一つの資産を少しずつ分けて持つこと（小口化）ができたりするかもしれない、と期待されています。
ただし、この分野はまだ始まったばかりで、法律や技術のルール作りが進められている段階です。
専門的な知識が必要になることが多いでしょう。
国が発行するデジタルなお金？ CBDC
これまで紹介したデジタル資産は、主に会社や団体などが作っています。
それとは別に、国の中央銀行（日本でいうと日本銀行）が発行を考えているデジタルなお金もあります。
これを「中央銀行デジタル通貨（CBDC）」と呼びます。
CBDCは、その国のお金（法定通貨）のデジタル版です。
ビットコインなどの暗号資産とは違って、国が管理する形になるだろうと考えられています。
世界中の国々で研究や実験が進められています。
デジタル資産がもたらすかもしれない未来の可能性
デジタル資産は、その技術的な特徴から、私たちの社会や経済に新しい変化をもたらすかもしれません。
どんな可能性が考えられているのか、少し見てみましょう。
例えば、海外にお金を送る場合です。
今までの銀行を通す方法だと、時間がかかったり、手数料が高かったりすることがありました。
デジタル資産を使えば、もっと速く、もっと安くお金を送れるようになる可能性があります。
また、ブロックチェーンの記録は透明性が高い（誰でも確認できる場合がある）という特徴があります。
この特徴を活かして、製品がどこで作られて、どう運ばれてきたか（サプライチェーン）を追跡したり、土地や建物の権利関係を記録したりする分野での活用も考えられています。
さらに、「スマートコントラクト」という技術も注目されています。
これは、あらかじめ決めておいたルール（条件）が満たされたら、自動的に契約内容が実行されるプログラムのことです。
例えば、飛行機が遅れたら自動的に保険金が支払われたり、NFTが転売されたら元の作者に自動的に手数料が入ったり、といったことが、人の手を介さずにできるようになるかもしれません。
こうした技術は、「DeFi（ディーファイ、分散型金融）」や「DAO（ダオ、分散型自律組織）」といった、新しい金融サービスや組織のあり方にもつながっています。
デジタル資産について知っておきたい大切なこと
デジタル資産には、たくさんの可能性があります。
しかし、新しい技術だからこその注意点や、まだ解決されていない課題もあります。
関心を持つ上で、知っておきたい大切なポイントをいくつかお話しします。
値段が大きく動くことも？ 価格変動のリスク
多くの暗号資産で見られる特徴の一つに、価格が大きく変動することがあります。
市場での需要と供給のバランス、国や地域のルール（規制）の動き、新しい技術の登場、世界経済の状況など、色々な理由で価格が上がったり下がったりする可能性があります。
そのため、投機的な側面が強いと言われることもあります。
自分の資産は自分で守る セキュリティのリスク
デジタル資産は、データとして存在しています。
そのため、コンピューターウイルスやハッキングといったサイバー攻撃によって、盗まれてしまう危険性が常にあります。
デジタル資産を取引する会社（取引所）や、個人のデジタルなお財布（ウォレット）が被害に遭う事件も実際に起きています。
自分の資産を守るためには、パスワードや秘密鍵といった大切な情報を、自分自身でしっかりと管理することが、とても重要になります。
セキュリティに関する知識を身につけ、対策をとることが不可欠です。
ルールはまだ整備中？ 法律や税金のこと
デジタル資産に関する法律や税金のルールは、世界中でまだ作られている途中です。
国や地域によって、ルールが違うこともよくあります。
新しいルールができたり、ルールが変わったりすることで、市場に大きな影響が出る可能性もあります。
常に最新の情報をチェックしておくことが大切です。
技術的な難しさや課題も
デジタル資産を支える技術にも、まだ課題があります。
一部のブロックチェーンでは、たくさんの取引を一度に処理するのが難しい（スケーラビリティ）という問題が指摘されています。
また、一部の暗号資産で使われている仕組み（Proof-of-Work）が、たくさんの電気を使うため、環境への影響が心配されることもあります。
技術的な内容が複雑で、その仕組みやリスクを一般の人が完全に理解するのが難しい、という側面もあります。
まとめ デジタル資産とこれからどう向き合うか
ここまで、デジタル資産について、基本的なことから種類、可能性、そして注意点まで、一緒に見てきました。
デジタル資産は、ブロックチェーンという技術を土台にして生まれた、新しい資産の形です。
暗号資産やNFTなど、色々な種類があります。
私たちの暮らしや経済を、より便利に、より効率的にする可能性を秘めています。
しかし、価格が大きく変動するリスクや、セキュリティの問題、法律や技術の課題など、慎重に考えなければならない点もたくさんあります。
この分野は、今もすごいスピードで変化しています。
将来どうなるかを正確に予測するのは難しいです。
もしデジタル資産に関心を持ったなら、一時的な情報やうわさに惑わされず、信頼できる情報源から継続的に学ぶことが大切です。
技術的なこと、経済的なこと、社会にどんな影響があるのか、色々な角度から理解を深めていくことをおすすめします。
この記事が、デジタル資産という、ちょっと複雑だけど面白い世界を知るための、第一歩となれば嬉しいです。
免責事項
当記事は、デジタル資産に関する情報の提供を目的としており、特定の金融商品やサービスの勧誘、推奨、または投資助言を行うものではありません。
デジタル資産の取引には、価格変動リスク、セキュリティリスク、流動性リスク、法規制リスクなど、様々なリスクが伴います。
当記事の情報に基づいて行われたいかなる行為の結果についても、筆者および関係者は一切の責任を負いません。
デジタル資産に関する意思決定は、ご自身の判断と責任において、十分な情報収集とリスク分析の上で行ってください。
必要に応じて、専門家にご相談されることをお勧めします。
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